爱国艺人常香玉
　　戏里戏外都是“花木兰”

　　位于巩义市的常香玉故居。新京报记者 彭冲 摄

　　常香玉

　　常香玉（1923年9月15日-2004年6月1日），原名张妙玲，出生于河南省巩县（今巩义市），豫剧表演艺术家，常派艺术创始人，代表作有《花木兰》、《拷红》、《红灯记》等。

　　抗美援朝时期，她率领香玉剧社演遍了半个中国，用义演收入为空军捐献了一架战斗机，后又奔赴朝鲜战场进行慰问演出。常香玉曾担任中国戏剧家协会副主席、河南豫剧院院长等职，2004年因病逝世，后被国务院追授“人民艺术家”荣誉称号。

　　去过常香玉家里的人都知道，她从来不穿拖鞋。

　　老了、不上台演戏的时候，她也这样。哪怕坐在收音机前听个小曲，她也坐得笔直，腰板里透出一股精气神儿，像一个时刻准备上战场的兵。

　　抗美援朝时期，常香玉变卖家当，带着剧社在全国义演，硬是捐出一架苏制米格战斗机。后又奔赴朝鲜战场，慰问志愿军。

　　在枪林弹雨里的四个月，炸弹撂下来、棚顶的土毕毕剥剥掉在戏服上，只要台下的志愿军不动，她唱的《花木兰》也不停。

　　“戏比天大”，这是常香玉对自己和观众的承诺，她身上也似乎真有股花木兰的劲儿。

　　为了更好地表现角色情感，常香玉曾冒着“欺师灭祖”的骂名，对原有的豫剧唱腔进行改革，吸收、融合多剧种的元素，形成了自己独特的“常派”艺术风格。

　　她的戏招人喜欢，字正腔圆，接地气，一句“刘大哥讲话理太偏”，传唱至今。她也招人喜爱，赈灾义演，捐款修桥，农村、工矿的舞台上总少不了她，学生说她“做了一辈子的好事”。

　　戏比天大

　　儿子陈嘉康记得，每当常香玉晚上有演出时，父亲陈宪章从中午就开始“紧张”。

　　那时常香玉30多岁，一家人住在河南省豫剧院。为了保证状态，她总要午休。陈宪章就搬个凳子坐在房门口，戴上老花镜，展开一份报纸。偶尔有人路过、吆喝一声“香玉”，陈宪章赶忙把食指点在唇边，再双手合十放在耳侧，祈求对方别出声。

　　来人明白了——“香玉睡觉了啊”——又大嗓门的一句，陈宪章紧张得汗都要出来了。

　　他对一切可能打扰妻子的声响保持警惕，不敢有一点闪失。等常香玉化好了妆，工作人员就搬个椅子搁在场门边——登台前至少半小时，常香玉要坐在这“默戏”——整个人浸到戏里，从头到尾地体味角色的情绪。周围的人心照不宣地保持安静，知道天塌下来都不能打扰她。

　　“戏比天大”，常香玉总这样说。这是父亲教她的道理。1923年，她出生在河南巩县（今巩义市）南河渡村一个窑洞里。那时，她还叫张妙玲。父亲张福仙是戏曲艺人，决定教她一门手艺来养活自己。

　　常香玉跟着父亲学习唱腔和武功，串集镇、赶庙会，搭戏班学艺。她每日早起喊嗓子、下腰、踢腿、耗膀子。戏班里流传着一句话，“戏是苦虫，不打不成。”手的位置摆错了，一棍子敲在手背上，练踢腿，练得“腿肿成蚂蚱口，往下流黄水”，父亲也没有让她歇过。

　　教不会的时候，父亲着急地拧她膀子，拇指伸进她嘴巴里、掐出血，恨恨地问她，“这个字咋咬不清楚呢？”剧场没有麦克风，要让观众听清，全靠演员的吐字和念白，因此，一句唱词就得练上千遍，时间久了，“嘴、牙、舌头，都不知道是自己的嘴，摸着都不是一般的肉的感觉，练木了。”常香玉说道。

　　这样的练习甚至具体到了两颗眼球。为了练就炯炯目光，夜间，常香玉总点燃一个香头，循着光转动眼珠。

　　这些苦还不算难忍，真正折磨人的是地位低。当了戏子，是家族的耻辱。一次，常香玉要跟着父亲回家乡演戏，张氏族人拦着她，“派了个人告诉俺爸爸，你要是来咱这巩县演戏，就把张家血脉拔净了。”常香玉索性跟着干爹改姓常，“香玉”二字则取自楚霸王的名字“项羽”的谐音。

　　十二三岁时，她演一个配角，两场戏间隔时间长，她在后台等着出场，一不小心睡着了。女儿常小玉听母亲讲，“（张福仙）打她，在农村演戏，观众都是你拿一升米、我拿一升面（抵票价），你这样对得起大家拿的粮食吗？戏比天大，在舞台上一站，你责任重大。”

　　戏台上，她一次次迤迤然走出，唱、念、做、打，都愈发有模有样。学戏不过几年时间，常香玉已经能主演大戏。

　　“军功章”的另一半