应县北楼口，千年前驻军两万人，商铺上百间，寺庙二百余座，关内商贾不绝，车水马龙，是中原民族与少数民族互市集散地，是边塞重镇、商贸文化、长城遗迹等诸多历史文化荟萃融汇之地。然而，这一切，已经湮没在历史的长河中，被人遗忘。

　　直到4位老人结伴上了山，一壶水，一袋干粮，一走一整天。山上，发现隐约可见的城廓遗址，他们兴奋，激烈讨论，画图索骥；村镇，看到疑似文物，他们开心大跳，小心甄别，恳求“文物”的主人让他们收购。

　　被黄土一寸寸掩埋起来的千年繁华古镇，在几多风雨浮沉中悄然落幕。路过者，或许望着眼前祥和的村庄，喟然一叹。他们却说：欢迎探秘者来做客，欢迎有识者来开发，欢迎有志者来建设！  

　　梦回千年，山西晚报记者一行于2021年初夏，探寻笼罩在北楼口关神秘迷雾中千年繁华始末……

　　先人嘱托 于黄土中探寻旧日荣光

　　离应县县城东南约30公里，在翠微山脚，即为北楼口。长城1号旅游公路穿村而过，路两旁村舍、农田鳞次栉比。群山环绕，旅游公路蜿蜒盘旋而走，绿植覆山，路旁偶有几只大狗奔跑嬉闹。极目远望，偶有轻风拂面，浓郁的乡土气息扑面而来，惬意、恬淡。

　　这就是常亮等人所言的千年前军事贸易重镇，北楼关所在地。

　　多少年风雨浮沉，地形地势风貌容颜不再，打问村舍旁的村民，人们只知耕田、劳作，对北楼口过往荣光语焉不详，旧日的一切悄然淹没在尘埃中。

　　1949年出生的常亮，大半生走遍了雁门关外，做过教员，当过宣传干事，辗转山西省广播电台，退休后独身返家研究故土历史。问及常亮回家初衷，他脱口而出，为了老父亲的遗愿。

　　常亮的爷爷曾是北楼口众多商贾一员，早年悬壶济世，救人无数。常亮的父亲则为十里八乡有名的才子，年轻时受村民推举，搜集整理北楼口关的历史，但很多珍贵的历史受当时环境影响而被毁坏。弥留之际，父亲对常亮言：“历史不能被掩盖，北楼口不能被遗忘，你若完成我之心愿，于我坟头燃香三炷，完不成，不来也罢！”

　　而后，常亮退休，毅然返乡。

　　土屋三间，院落土地被翻整了一遍，常亮说，回来了就种种地，自给自足。左边是“中老年会客室”，下侧赫然标注：非常亮允许不能进入。中间是常亮起居之所，右边则为杂货间。坐在院子里，常亮指着东面一座高大但塌陷大段的夯土墙说，它就是古城墙。

　　记者愕然，那不就是一堆大点的土坷垃。

　　听着老人一点点地讲述着这里曾发生的故事，看着脚下这一砖一石。那一刻，一股敬畏感油然而生，脑海里无尽想象着这片土地上昔日的金戈铁马、吆喝叫卖，这里的山川树木长满了故事，在这里的每一次呼吸，都充斥着历史的余味。

　　北楼口，也称碑楼口，是万里长城二百关之一，历来是军事重地。据常亮说，世人皆知平型关、雁门关，然北楼口因其地形险要却鲜为人知，事实上则为内长城的总指挥部，统率着三关十八口，也是历代内长城边防线上最大的兵营、最大的仓库、最大的练兵场。

　　若说北楼关，四“最”为先：最古老的边防险关、最繁荣的边市商埠、最辉煌的寺庙群落、最会唱歌的石头世界！

　　掀起面纱 听撩人心弦的边塞辉煌

　　小时候没爬过的山都爬过了。北楼口发生过的事件，每一件他们都如数家珍，他们用最质朴的语言，把这个村庄的美一点点地展现给我们。

　　听说要去看古迹，4位老人熟练地背起水壶，进屋中拿了一些干粮，便催促上路。常亮有一辆二手桑塔纳轿车，4位加起来已有300多岁的老人，一股脑儿窝进了车里，颠簸中朝着前路驶去。

　　看着前方的车辆，记者眼前却浮现出另一幅画面：4个佝偻的背影，从一个山头到另一个山头，干裂的嘴唇被漫天黄沙浸润，落入嘴中，不知他们品尝到了什么滋味。

　　村子里的古迹多数已不见踪影，保存最为完好的西城墙，墙头亦是无比驳杂，砖色土色混杂。遍地废墟里，老人们用长满老茧的笨拙双手把古老的文明一点点刨起，忠诚地守护着他们。

　　“这里，就是当年最繁华的商贾之地。”常亮指着面前的西城墙说，北楼口这座千年古关最早可追溯到战国时期，周边不仅有赵长城，还有明长城及一小截齐长城(部分历史存在争议)。这里绝不仅仅是一个简单的战略关口，它从“口”到关，再从“关”设“营”，而从“营”筑“城”，又由“城”加“郭”，一路演变。当年北楼城是四门四关城，由北城、南城、东关、西关、北关、南关组成，中间还有跨街鼓楼。楼下城门设关门，连接南北城通道。南城住武衙门，北城住文衙门。西关为商铺，东关为庙宇，北关、南关住壮兵。寺、庙、观、阁、台、庵遍布城内外。