在台湾大学历史系任系主任时的许倬云。
专访许倬云：
每个人都有抓不到的云，都有做不到的梦
《中国新闻周刊》记者/李静
发于2020.8.03总第958期《中国新闻周刊》
“中国的以人为本，
是两国文化精神基础的最大差异”
中国新闻周刊：你在《许倬云说美国》中详细梳理了美国的文化发展脉络，正如你以前就说过的，美国文化的精神基础是容忍、爱人、不专断、不盲目服从权威。你认为中国文化的精神基础是什么？两国文化的精神基础最大的差异在什么地方？现在两国之间面临着很多问题，是否与文化精神基础的差异有关，我们应该到何处去寻找解决问题的答案？
许倬云：美国自己期许的是基督教的理想：爱人、容忍、自由、平等。但实际上美国做到没有呢？似乎并没有。美国从立国理想到现在正一步一步离开他本来的理想。
美国在开国的时候还带着容忍爱人的清教徒基督教理想，但后来，基督教独神信仰的专断性慢慢显现出来：不信、不入基督教的就不算数，就不算是一个文明人。基督教排他的独断思想，逐渐发展为美国白人文化中行为模式的特色——自以为是，只肯让别人做远距离的朋友。跟视为对手的，一定要争出个高下。
中国的理想在哪里呢？中国的理想是建立在个人立场上，从社区、社群、社团、社会到国家，个人是各种群体的基础，每个人都有相对的权利和责任。相对权利，意味着人自己尊重自己，也尊重别人，有重视人的特点。我曾经打过比喻，中国的创世纪是盘古化成一个宇宙，宇宙的创造者和宇宙本身是一体的，整个宇宙就是个人，这和以上帝所创造的宇宙是不一样的。
中国文化的精神基础，以人为本体。人作为个体，也作为群体，彼此之间，人跟人、人跟群体、群体与群体之间、各层次群体之间，不断地扩大，不断地交流，不断地改变，不断地修正调整，使大家可以在一个框框里过日子，而不至于踩到人家脚。或者踩到人家脚以后大家都容忍半步，每人都有一点空间，互相合作，互相协调，这是中国社会结合的特色。我觉得这个特色今天中国有点忘记掉了，希望这方面能得到复活。
中国的以人为本，是两国文化精神基础的最大差异。
中国的思想是儒家与佛教的结合。儒家讲究以人为本，佛家说精神大于物质。佛教思想里面时间的变化，到最后就是空，用这个来补足儒家思想强调入世最容易出现的问题。
儒家与佛教的结合使中国思想和西洋思想有很大差别。中国许多神，甚至是机能的神、功能的神，神不是独断地生活，神也不能独断世间的权威。中国人讲“公平正直，虽无子息死为神”。正直，是自己做人不要歪掉；公平，人跟人之间互相对待以公平、合作、协调的精神维持，我觉得中国的精神基底在这里。在我们日常生活里面，从中医里面协调、调和，一直到风水，再到八卦，以至于到民间的宗教信仰，都以这一套思想作为它的关注。
我在《中国文化的精神》一书里，用不同角度、不同领域里出现的同样现象详细阐述过。比如说，中国文学诗词歌赋里一些自然形象都是人格化的，人性和自然环境往往叠合在一起，展现人和自然的关系。
苏东坡《赤壁赋》为什么动人？他把自己放置在一个孤舟中，越野茫无边际，一个船上就这么几个人，在这个时候他想到了宇宙的无限和个人的渺小，他想到了过去和现在正如流水一样不断地变化，他也想到察辨自己在哪里，察辨自己能不能定住脚跟？能不能自己掌握自己？
中国人在艺术诗歌中展现了时空中的生活美学，表达他们与自然的互相适应，到了以自然风景来形容美学的境界。中国的精神文化在民间日常生活里面，不知不觉还在重复出现，只是大多数人不太注意这个事。
中国新闻周刊：在新书《许倬云说美国》中，你认为以美国为代表的西方世界正在衰落，你也认为现在的中国已不是传统中国的面貌，21世纪的世界正在与过去的人类历史脱节。所以，你是否也认为现代科技对人性的异化，使得人类精神世界日见枯竭，人类是在一条不归路上？现代科技发展，和人的本真精神是如此地不能相容吗？如果是这样，你认为人类应该怎样拯救自己？
