近日，美洲考古学会(AIA)评出近十年来世界十大考古发现，中国石峁遗址榜上有名，同时上榜的还有2012年在英国莱斯特市发掘的理查三世的坟墓。理查三世，便是英国童谣中“因为一个马蹄铁丢掉一个国家”的人。关于他，仅童谣就有好几首，其他传说、故事也有不少，最有名的当然是莎士比亚的同名戏剧了。  

　　一

　　莎翁戏剧《理查三世》的结尾，失去战马、穷途末路的理查，深陷敌人重围，叫喊着“一匹马，一匹马，用我的王国来换一匹马”，但没有人会再给他一匹马，哪怕他此时愿意让出一个国家，他只能孤身面对强敌。考古学家们在检验了理查的尸骨之后得出结论：“在他身上找到11处伤，当是在被杀之时或前后所受。九处在头骨，两处在身体其他部位。受伤位置显示，理查迎敌之时，已经失去战马和头盔。”看来，“因为一个马蹄铁失掉一个国家”的说法颇有几分道理。

　　1485年，理查三世在博斯沃思战役中阵亡，他也是最后一位战死沙场的英国君主。他的敌人亨利·都铎(亨利七世)掌权，从此开始了都铎王朝。理查死后，曾被曝尸两日，后被草草掩埋于莱斯特的格雷夫里亚尔教堂。亨利八世之后，理查三世的尸骨更是难以寻觅，真实的理查三世也随着他的尸骨一同消失了，留下的只是他的敌人加在他身上的谩骂。而莎士比亚的剧作更是因为其艺术感染力，使这个“敌人写就”的理查三世的故事深入人心，几乎成了唯一正史。

　　在莎士比亚《理查三世》的开篇，理查说：“天生我一副畸形陋相，不适于调情弄爱，也无从对着含情的明镜去讨取宠幸；我比不上爱神的风采，怎能凭空在嫋娜的仙姑面前昂首阔步；我既被卸除了一切匀称的身段模样，欺人的造物主又骗去了我的仪容，使得我残缺不全，不等我生长成形，便把我抛进这喘息的人间，加上我如此跛跛踬踬，满叫人看不入眼，甚至路旁的狗儿见我停下，也要狂吠几声……我既无法由我的春心奔放，趁着韶光洋溢卖弄风情，就只好打定主意以歹徒自许，专事仇视眼前的闲情逸致了(方重译文)。”这段独白清楚表明，理查为人邪恶，实则是因为形貌太过丑陋，遭世人甚至是猫狗的嫌弃，于是便产生了与世界为敌的恶念。在美国奇幻热播剧《权力的游戏》中，丑陋的侏儒“小恶魔”身上便有许多理查三世的影子——身形猥琐、狡猾奸诈，幸而良心未泯令读者和观众既憎又爱。

　　说到理查三世的“恶行”，最广为人知的要算“塔中王子”了。如果去伦敦，游览伦敦塔的时候，导游一定会带你去看当年理查三世囚禁自己两个侄子的地方，并给你绘声绘色地讲述两个可怜孩子的乖巧和惨相。据史料记载，理查的兄长爱德华四世于1483年4月突然去世，年仅40岁，撇下12岁的继承人小爱德华，而理查则理所当然成了护国公，于是他便火速前往伦敦去“护助”小王子登基。然而，王后一方伍德维尔家族却联合其他家族，预谋从理查手中夺权，甚至要除掉理查。先下手为强的理查镇压了“篡权密谋”，后提出爱德华四世早年与他人已有婚约，因此王后伊丽莎白·伍德维尔不能算“正式王后”，其所生诸子女，自然也就不能算“嫡出”，不得享有继承权。于是，理查自立为君，称理查三世。小爱德华与弟弟小理查则被囚禁于伦敦塔。后来两个孩子不知所终，于是便有了理查三世派人秘密杀死两位王子的说法。

　　《牛津不列颠史》称，理查三世的所作所为使王朝战争之火复燃。先有1483年爱德华三世第五子白金汉公爵托马斯起兵造反，后有1485年亨利·都铎从法国起兵。亨利从其母亲一方攀上关系，代表的是爱德华庶出之子约翰一系，其“合法性”颇站不住脚。当然，亨利那时已经娶了两位王子的姐姐为妻，加上这个砝码，便令亨利的起兵又多了一层替妻弟复仇的意思。不过，与其说亨利的起兵有多少正义性，不如说在众多篡权者中他最幸运，因为被他篡夺权位的人没有后代，这才使日后的都铎王朝得以长治久安。

　　二

　　然而，究竟理查三世是否曾犯下那桩恶行，其实并无确凿证据。20世纪50年代，约瑟芬·铁伊在推理小说《时间的女儿》中，借笔下神探格兰特警官之手，对此旧案做了一番新解。卧病在床的格兰特，凭借翻阅书籍、资料，推翻了几乎是铁定事实的历史旧案。铁伊借格兰特之口，对历史学家们大加指责。格兰特只用一句“谁受益”，便一下子把问题点了出来。显然，那么明目张胆地杀害两个小王子，理查实在是收不到多大好处。在格兰特看来，后世的人们包括历史学者们，把理查三世看得太过愚蠢了。实际上，既把两个更有“资格”的继承人去除，又能抹黑理查，自然是亨利·都铎受益更多。后世之人，至少是普通人，对于理查三世的印象，的确来自都铎王朝的宣传。