最近，2019年度个人综合所得年度汇算清缴在各地陆续启动，不少纳税人享受到了税前扣除项目的优惠，兴奋地“晒”出了退税单。减税带来了实惠，更带来了愉悦的心情。

　　减免赋税、造福于民，历来是社会兴旺、时代进步的标志。在中国历史上，也实行过许多次减税、免税政策……

　　一

　　“高祖还乡”背后的恩德

　　元曲中有一篇著名的讽刺经典《哨遍·高祖还乡》，以极其荒诞的描写，讽刺刘邦当皇帝后在故乡耀武扬威，最后被乡人嬉骂、揭穿曾经赖账不还的老底。

　　历史上汉高帝确实回过故乡沛县。汉高帝十二年(公元前195年)，时年六十二岁的刘邦平定英布之乱，率军北归时经过沛县。刘邦与故乡父老宴饮十余日，并吟唱了著名的《大风歌》。不过与《哨遍·高祖还乡》的描写截然不同的是，刘邦在故乡父老面前并没有什么耀武扬威，反而给了故乡极大的恩赏。刘邦临别故乡之际，宣布“朕自沛公以诛暴逆，遂有天下，其以沛为朕汤沐邑，复其民，世世无有所与。(《史记·高祖本纪》)。所谓“复”，就是免除赋税和徭役。农业社会条件下，赋、税、役是农民非常沉重的负担，可以想见，沛县、丰县的老百姓对刘邦有多么感恩戴德。

　　实际上减免赋税，并不只是刘邦的心血来潮，而是汉朝国家政策中很重要的一部分。

　　据《文献通考》载，汉朝目睹秦始皇以来的横征暴敛、百姓无以为生，一直奉行轻徭薄赋的国策。汉高帝时“约法省禁，轻田租，什五而税一”，十五税一是什么概念呢？西周至春秋战国一直实行“什一税”——也就是十分之一的税，已经被称为仁政。秦始皇时代一度实行“收泰半之赋”(《汉书·食货志》)，把老百姓逼得没有活路，只好造反。

　　所以汉朝吸取教训，实行了与民休息的善政。不仅高帝时代如此，汉惠帝、文帝、景帝都继承了这个政策思想，据《通典·田赋上》记载，景帝时代田租一度减轻到“三十税一”。这个政策在整个封建时代都非常罕见。人们怀念“文景之治”，把这个时代称为古代盛世的样板，不是没有理由的。

　　也正是文景之治的带动，轻徭薄赋成为后来历代政治清明的“标配”。

　　二

　　国家富了就减税

　　唐代杜佑的《通典·田制上》，曾对古代赋税的本质意义作了概括，“税以供郊庙社稷、天子奉养、百官禄食也，赋以给车马甲兵士徒赐予也。”这一定义，以现代角度观之虽然不尽正确，在古代社会却有其合理性。那么，一般何时会推行减税政策呢？每当社会生产相对发达、财富积累较为充裕时，朝廷往往会下令暂时减免赋税。

　　秦孝公时实行耕战之法，国家财富积累得非常快，在商鞅的建议下，秦孝公出于继续鼓励耕战的考虑，宣布只要能够开垦耕地的，一律免除赋税，“任其所耕，不限多少”(《通典·食货一》)，一时间秦国百姓力耕的积极性大为高涨，形成了增加社会财富的良性循环。

　　到了汉代，汉文帝觉得制度化的“什五税一”、甚至“三十税一”都不够解渴，于是采纳了晁错的建议，规定如果“(粟)足支一岁以上，可时赦，勿收农民租”(《汉书·食货志》)，意思是国家有一年的余粮了，百姓便可以不交赋税。汉文帝十二年(公元前168年)，免了天下一半田租，次年更是大笔一挥、全年免除。

　　隋朝开皇时代国力强盛，实行过比汉朝更为开明的政策。开皇九年(公元589年)消灭南陈后，隋文帝宣布：“故陈之境内，给复十年，馀州免其年租赋”(《资治通鉴·隋纪一》)，也就是说陈朝境内免除十年赋税，其余隋朝旧境百姓免当年之税。陈朝旧境包括今天长江以南、重庆以东的全部省份，一口气对这么广大的范围许下十年之诺，可见隋朝有多么财大气粗。

　　至清朝，康熙时代减免赋税政策达到了空前的规模。康熙皇帝亲政后一直非常重视减免赋税，无论是减税政策延续的时间、减税手段的多元性，还有减税额度之巨大，都堪称创造纪录。

　　康熙皇帝曾对自己力行减税的宗旨作过总结，他在康熙三十二年八月三日的一篇谕旨中说：“兹念育民之道，无如宽赋。”(《清圣祖实录》卷160)他不仅这么说，也一直言出必行，经常下令对一省或几省实施免一年赋税，或者以某年为节点，把百姓之前逋欠的赋税一笔勾销，颇有当年冯谖为孟尝君焚债券的古风。