语言是不断变化的，去古愈远，语义变化愈大。因晋人文集散佚，清代严可均辑录《全晋文》多从《太平御览》等类书和《淳化阁帖》等刻帖中而来。就所收晋人书札而言，书帖用语有别于当时的散文创作，语义晦涩。钱钟书先生在批阅王羲之《杂帖》时说：“按六朝法帖，有煞费解处。此等太半为今日所谓‘便条’、‘字条’，当时受者必到眼即了，后世读之，却常苦思而尚未通。”(钱钟书：《管锥编》)然而，有些不可解的原因，是我们用今义诠释古代词语所致。王羲之《快雪时晴帖》就存在如此误读。  

　　《快雪时晴帖》是仅次于《兰亭序》的一件书法墨宝，现藏台北故宫博物院。此帖以“羲之顿首”4字行草书开始，用楷书“山阴张侯”4字结尾，共4行28字，字字珠玑，被誉为“二十八骊珠”。乾隆皇帝对之爱不释手，赞其“龙跳天门，虎卧凤阁”，“天下无双，古今鲜对”，与王珣《伯远帖》、王献之《中秋帖》一起珍藏于养心殿西暖阁内，并专门为三帖装修一间8平方米的小书斋，亲笔御书匾额“三希堂”。乾隆皇帝在《快雪时晴帖》题跋“神乎技矣”，又书“神”“妙”二大字，每年瑞雪初降之时即取出赏玩，并留下60多处不同时期的跋语，可见对此“稀世之宝”的喜爱程度。

　　帖文释读为：“羲之顿首：快雪时晴，佳。想安善。未果为结。力不次，王羲之顿首。山阴张侯。”“山阴张侯”独立1行，处于左侧偏下位置，应该不是正文内容，多认为是收信人和地址。有的直接翻译为“山阴张先生”；有的说此帖属复书之制，相当于现在书信封皮；有的认为古人寄信时将信卷起，置于管中，信札卷起后，此四字正好在外侧，取卷即可见。启功先生在《晋代人书信中的句逗》一文中评此帖道：“这里除后面写信的人名和受信人张侯(‘侯’为尊称)外，‘快雪’等八个字，也很明白。”愚以为“山阴张侯”解释为收信人和地址，似为不妥。

　　“山阴张侯”是什么

　　王羲之生活的时代鸿雁传书，多依托信使，书写地址也应如今天一样需要详细，不能太过简略，否则无法送达。其他书帖中多涉及信使之事，“想足下使还”，“去冬遣使”，“使还，得八日书”等。再有，王羲之交游圈里没有张侯，“侯”是爵位，不能作为对男士的尊称。“山阴张侯”并非是“山阴张先生之意”，而应该是“我在山阴准备好了，恭候您的光临”。

　　如此解释，关系到“侯”的词义。此帖之“张”，并非姓氏，而是“展开”“伸开”之义。“侯”，应是粘贴箭靶之布。《说文解字》：“侯：春飨所射侯也。从人，从厂，象张布，矢在其下。天子射熊、虎、豹，服猛也；诸侯射熊、豕、虎；大夫射麋。麋，惑也；士射鹿豕，为田除害也。”《说文解字今译》引徐灏《段注笺》：“侯制以布为之。其中设鹄，以革为之，所射之的也。”《诗经·齐风·猗嗟》：“终日射侯，不出正兮。”孔颖达疏曰：“大射则张皮侯而设鹄，宾射则张布侯而画正”，“正者，侯中所射之处”。(李学勤：《十三经注疏·毛诗正义》)上述文献对“侯”为何物记载比较清楚。射箭时如何使用也要遵从不同的礼仪。《周礼·夏官》：“服不氏掌养猛兽而教扰之”，“射者赞张侯”。(李学勤：《十三经注疏·周礼注疏》)赞，辅助也；张侯，把侯张开也。《仪礼·乡射礼》：“司马阶前命张侯，遂命依旌。凡侯，天子熊侯，白质；诸侯麋侯，赤质；大夫布侯，画以虎豹；士布侯，画以鹿豕。凡画者，丹质。”郑玄注曰：“此所谓兽侯也，燕射则张之。乡射及宾射，当张采侯二正。而记此者，天子诸侯之燕射，各以其乡射之礼而张此侯，由是云焉白质、赤质，皆谓采其地。其地不采者，白布也。熊、麋、虎、豹、鹿、豕，皆正面画其头象于正鹄之处耳。君画一，臣画二，阳奇阴偶之数也。燕射射熊、虎、豹，不忘上下相犯。射麋、鹿、豕，志在君臣相养也。其画之皆毛物之。”(李学勤：《十三经注疏·仪礼注疏》)《周礼·梓人》：梓人“张皮侯而栖鹄”，“张五采之侯”，“张兽侯，则王以息燕。”郑玄注曰：“皮侯，以皮所饰之侯。”贾公彦疏曰：“天子三侯，用虎、熊、豹皮饰侯之侧，号曰皮侯。而栖鹄者，各以其皮为鹄，名此为鹄者，缀于中央，似鸟之栖。”(李学勤：《十三经注疏·周礼注疏》)依据这些礼仪程序，可知“张侯”乃“将侯展开”，为即将举行的射箭仪式做好准备。“张侯”在《快雪时晴帖》中的意义可以引申一下，就是“我王羲之在山阴把饮酒时射箭的侯已经展开，时刻恭候您的光临”。