在20世纪书坛，北京大学教授李志敏是具有代表性和学术研究价值的书法大家。与其他书家相比，他开创的引碑入草的新路填补了20世纪狂草史空白，而且因其精通英、法、德、俄四国语言，推动了中国书法在国际上的传播。

　　以书传情，深受美国人士喜爱

　　书法是中华文化的精髓，在国际文化交流中具有独特价值。李志敏十分重视中美书法艺术交流，不仅积极参与相关活动，也通过其赴美的朋友、学生等将书法魅力传播到大洋彼岸。

　　当代中国政治学主要奠基人之一的赵宝煦与李志敏系多年老友，极为欣赏李志敏的狂草。1979年春，两人与北大另一位教授张振国共同发起成立“北大燕园书画会”，由李志敏任首任会长，该组织也成为北大对外书法交流的主要基地和平台。中美建交后，赵宝煦赴美讲学或进行学术交流的机会越来越多，每次都将李志敏的书法作为礼物，令美国朋友爱不释手。后来，赵宝煦还特地到安徽为李志敏购买、定制宣纸，一时传为佳话。

李志敏赠日本香风书院书法

　　社会学家雷洁琼、法学家罗豪才、历史地理学家侯仁之、哲学家张岱年、东方学家季羡林等学界泰斗，也都十分推崇李志敏的书法，并将其书作当作赠送外宾的佳品。一次，雷洁琼、侯仁之专门请托赵宝煦致信李志敏求赐书作，信中说：“雷洁琼与侯仁之二位教授应邀赴美参加国际会议，拜恳我兄为其书写唐诗小屏条三张。雷老久闻大名，殷切嘱我转求。大笔一挥，感盼之至！”实际上，在北大校内，各院系所和研究生院、“德、才、均、备、体”五斋、南北阁、第一体育馆、逸夫二楼等老匾牌，原写在大饭厅前的北大学风“勤奋、严谨、求实、创新”，镌刻在原法学院逸夫楼前的“建楼铭”等，均由李志敏题写。也因此，李志敏与沈尹默被合称为“北大书法史两巨匠”。由此可见，李志敏书法在北大师生中早已深入人心。

　　李志敏的书法作品也曾多次在美国展览。1988年，李志敏应邀赴美讲学，并与美国艺术界进行了广泛而深入的交流。有位美国人不理解：怎么可能把严谨的法学研究与浪漫的狂草创作集于一身呢？实际上，历代书法大家少有“专职”从事书法创作的，多是将军、官员、学者、文豪等，往往还集多种身份于一身。李志敏也是如此，除了法学泰斗和书法大家这两种身份外，他还工诗文、擅绘画，拥有深厚的国学根基。

　　在日本，与林散之并称“南林北李”

　　中国书法自汉代传入日本后，一直影响着日本书坛。我国书法史上的许多珍品、拓本孤本都在日本较好地保存下来，这极大地推动了日本书道的发展，进而又对我国当代书坛产生了影响。改革开放后，中日书法交流日益活跃，李志敏亲自组织了多次中日书法文化交流，对日本浓厚的书法氛围和文化环境也深为赞赏。

　　1981年，日本书道学校代表团访问北大。李志敏率北大燕园书画会同仁与日本同道一起，在北大临湖轩及勺园举行了交流笔会等活动，校外书法家沈鹏、柳倩及学生书法爱好者张辛、曹宝麟、华人德、白谦慎、冷溶等也参加了交流。双方介绍了两国书坛的现状及发展趋势，并就一些理论问题进行了深入研讨，如日本书家讲书法意境的“空”即虚无，而李志敏则不完全赞同此种看法，他提出，禅的“空”是虚无的，但书法意境的“空”并非如此，形还是存在的，关键是有形中要显出脱俗之蕴。

　　1985年，李志敏与陈玉龙等率北大书法家代表团访问日本，拜访了位于大阪的香风书院，会见了井口东葩女士。李志敏为香风书院创作了一幅草书——唐代诗人刘禹锡的《秋词》，并在诗后题跋：“愚于初秋访日，与香风书院东葩女士相会于大阪，乃一生幸事。书此祝香风书院之书道如鹤翔碧空，誉满扶桑。”两人自此也建立了深厚的友谊，不时书信往来交流书艺。上世纪80年代末90年代初，经著名学者池田大作介绍和推荐，日本创价大学书法部多次访问北大，李志敏率书法界同仁进行了热情接待，并与创价大学书法部进行了广泛交流。

李志敏致信友人

　　1988年，在启功等先生的力荐下，李志敏当选北京书法家协会第一副主席兼评审委员会主任。上任后，他积极推动北京市书协与日本进行书法交流，在中国美术馆举办了“1989中日书法艺术作品联展”等一系列有影响力的活动。随着中日书法交流的深入开展，日本出版的《书道》《中国书画作品集》《中国书画家作品选》等书刊，均收录了李志敏书作或作专题介绍。李志敏狂草在日本声名鹊起、影响日隆，不少人都将其与同样在日本具有较大影响力的林散之并称“南林北李”。

　　即使病重，仍寄望赴韩讲学